As Luzes do Norte

FAQ da expedição do AGente Laranja para conferir a  Aurora Boreal, aquilo que os ingleses chamam de Northern Lights:

1- O que é essa bagaça?

- Sem entrar em maiores detalhes técnicos, pois nenhum de nós é botânico, é o choque de partículas de vento solar com o campo magnético da Terra. Como nos pólos este campo está mais próximo do solo, coincidindo com a ionosfera, o choque de partículas causa os efeitos óticos. Normalmente vem em formas de arcos ou de cortinas e a cor mais comum é o verde. Se a tempestade solar for forte o suficiente, teremos tons de rosa e vermelho. Dependendo da concentração maior de nitrogênio, pode-se observá-la em violeta e azul, sendo essa última cor, a mais rara de todas.

 Vimos quase tudo em verde e um pouco de rosa, às vezes.

2- O que precisa para poder observar a Aurora?

- Precisa haver uma conjunção de 3 fatores óbvios:

Primeira coisa, precisa estar escuro, quanto mais, melhor, de forma que sempre é bom fugir das luzes da cidade.

Segundo, o céu precisa estar limpo; o fenômeno ocorre a cerca de 80km de altitude, bem acima das nuvens.

Terceiro, claro, ela precisa ocorrer... dããã. Sua previsão é muito difícil, mas 2 a 3 dias após uma intensa atividade solar é uma boa chance.

 Até tinha uma cidadezinha no fundo, mas tudo bem...

3- Então, qual é a melhor época do ano?

- Ao contrário de certas informações por aí, a Aurora ocorre o ano todo. O problema é que abril e agosto, o céu fica muito claro nas altas latitudes por causa do Sol da meia noite, impossibilitando a observação da Aurora. Por outro lado, entre dezembro e janeiro, o frio intenso e o acúmulo de neve atrapalham as expedições que vão caçar a Aurora. Assim, os meses mais recomendados são outubro, novembro, fevereiro e março. Em Tromso, a “temporada” começa em meados de setembro.

4- Como assim, expedições pra caçar a Aurora? Precisa?

- Como vimos, dependemos um pouco da sorte pra observar a Aurora. Em dias de atividade mais intensa, você pode ver do centro da cidade ou pegar um ônibus qualquer para uma região mais isolada e ver. Mas, contratar um Guia aumenta suas chances. O que contratamos chegou a rodar, no primeiro dia, mais de 150km em direção à fronteira com a Finlândia atrás de céus limpos e de melhores condições de observação. Se já gastou uma boa grana pra chegar lá, não vá economizar com isso!

 Fronteira com a Finlândia, perto do fim do mundo.

5- Quer dizer que corro o risco de não ver?

- Sim, como dizem que o índice de acerto de um bom guia é na casa dos 60%, nos meses mais recomendados, sugerimos que não fique um dia só por lá.

Já pensou chegar lá e perder isso?

6- E a friaca?

- É forte! Tromso ainda que fica no litoral e tem um clima um pouco mais ameno (para o padrão esquimó), devido à Corrente do Golfo. Mas, como dissemos, você pode ter que ir bem pro interior, de forma que a temperatura pode baixar 9oC nessa viagem, como foi nosso caso. Saímos de Tromso com 3oC e paramos na fronteira com a Finlândia, a -6oC. Isso porque ainda era começo de primavera.

Essa hora estava -6oC

7- E como faz pra agüentar?

- Pra agüentar um frio desses ao relento, você tem que brincar de cebola e se vestir em camadas. Cada camada de roupa tem uma função e pode ser mais reforçada dependendo do frio e do tempo que você ficará exposto a ele – no nosso caso, quase 2 horas.

A primeira camada é a chamada sobrepele, aquela antiga ceroula do vovô em materiais mais modernos: calça e camisa de manga comprida que servem pra absorver a umidade do corpo. No frio, seu inimigo número 1 é a umidade, seja externa (chuva, neve) ou interna (suor).

A segunda camada é a isolante, tem por objetivo manter o máximo possível o calor corporal ali , no lugar dele. Normalmente usa-se casacos de Polar ou Fleece, que tem um ótimo isolamento, dado seu volume e peso. Lã também serve, mas é mais trambolho na bagagem.

A terceira camada é o que vai te proteger do vento (o inimigo número 2) e da umidade externa. Calça e casaco devem ser 100% impermeáveis, embora devam permitir que o suor saia. Não se preocupe, tem disso nas melhores lojas do ramo, como a Decathlon. Calça jeans pode ser a morte num ambiente desses.

Uma fogueirinha também ajuda...

Por fim, os acessórios:

                Gorro: lembre-se que boa parte do calor do corpo sai pela cabeça.

                Cachecol ou pescoceira: seu nariz e queixo agradecem.

                Bota impermeável também, com meia que elimine o suor. Lembre-se que quando estiver um bom tempo no frio, o primeiro lugar que o bicho vai pegar é nos pés e mão, pois o corpo passará a mandar menos sangue pra lá.

                Luvas: uma dica é usar dois pares, uma luva fina de seda ou Merino, que quebra um galho pra quando você precisa das mãos pra mexer, por exemplo na sua câmera, sem congelar tudo. O outro par vai por cima e é daquelas luvas de ski, impermeáveis.

Em último caso, converse com o guia pra ver se ele não tem daqueles macacões de neve, que podem te salvar.

8- Bacanas essas fotos, como que tira uma dessas?

- Claro que as regulagens vão variar de caso pra caso, de máquina pra máquina, de lente pra lente. Se tiver mais de uma lente, procure a que dá maior abertura, ninguém precisa de zoom aqui. O ISO vai ficar na casa dos 800 a 1600. Já a obturação tem que ser bem prolongada, entre uns 3 a 8 segundos, dependendo do caso. Portanto, o uso de tripé é obrigatório! Enfim, pode pedir umas dicas pro guia, mas o que vale é gastar o dedo e testar as melhores regulagens.

9- Mas precisa de uma puta máquina pra isso?

- Nem tanto. Ela precisa ter controle de abertura, da obturação e do ISO. Qualquer DSLR tem isso, a maioria das chamadas Bridges, senão todas, e as tops das point and shoots. Aquela câmera que faz tudo e você só aperta o botão, não serve, tem que ter um mínimo de regulagens pra brincar. Mas, quem sabe a sua não tem e você que não sabe?

Dica 1: no frio, as baterias descarregam mais rápido. Leve uma bateria reserva e mantenha-a dentro do seu casaco, aquecida.

Dica 2: aprenda a mexer nas regulagens da câmera de olhos fechados. Sério, no breu não dá pra ficar procurando botãozinho.

Dica 3: nem se preocupe em enxergar a foto que você está tirando, não vai ver nada antes dela sair.

10- E lá na hora é assim como está nas fotos?

- Não. Como dissemos, você deixa a obturação (em outras palavras, a entrada de luz ou o tempo que demora o clic) aberta vários segundos, de forma que a máquina capta muito mais luz que o olho humano Ou seja, as luzes nas fotos são mais intensas. Pra comparar, veja que dá pra distinguir bem a paisagem, mas no começo do post falamos que estávamos no breu total. Curioso que, quando o guia percebia uma pequena claridade, bem fraca, no céu, pra saber se já era a Aurora, ele tirava uma foto.

 Parece dia, mas estava um breu.

11- Então, é só tirar foto que é mais legal?

- Nem ferrando! Na foto, você perde a definição, embora tenha mais intensidade. Nas fotos, aquilo que sai como um borrão tem, na verdade, contornos bem definidos e que “dança” no céu, como faixas ou cortinas tremulando ao vento. Além de perder definição e movimento, muitas vezes a Aurora cruza o céu de um lado a outro e isso não se pega na câmera. O ideal é curtir os dois e saber tirar um tempo pra sentar numa pedra e simplesmente babar um pouco.

Dá pra ver que os contornos não tem tanta definição. Ao vivo, tem.

12- E dura muito tempo?

- Impossível dizer. Ela aparece em diferentes focos no céu; pode ficar uns 10 segundos lá ou mais de uma hora, não tem um padrão. O negócio é estar atento 360 graus, ao começar um novo foco, presta atenção. Também, durante a noite, pode ter vários focos num mesmo momento e, em seguida, ficar uma hora sem aparecer nada. Mesmo assim, o melhor horário pra observação é das 21h à 1h da matina.

Se não tiver Aurora Boreal, a Lua também dá seu show.